影片通過刻畫男女主角在中國抗日戰爭時代「戲假情真」的情愛和[性.愛]關係,還原了太平洋戰爭爆發前後上海和香港的歷史面貌和時代特徵,展現了戰爭下人性在理智與情感之間的辯證關係和博弈抉擇。此片對暗寫張愛玲和胡蘭成愛恨糾葛的原著進行了改編創作,在保持故事原貌的基礎上填充了原著中的許多留白,讓女主角王佳芝的身世更能體現張愛玲個人的生命脈絡。影片對于歷史政治的解構與顛覆、女主角唯心主義的價值取向、[性.愛]場面的大膽激烈在上映之時則引發了許多爭議。