英國媒體捷運報報道，奧沙利文的恩師、昔日斯諾克球王雷-里爾頓在7月20日去世，享年91歲。斯諾克偶像級球星懷特表示，里爾頓在潛移默化中教了奧沙利文一些極其有用的東西，是里爾頓幫助奧沙利文成為了戰術大師。

捷運報報道截屏在上世紀70年代，里爾頓是絕對的斯諾克霸主，他曾經先后6次拿下斯諾克世錦賽冠軍。在1978年，里爾頓以45歲的高齡拿下世錦賽冠軍。這個最年長奪冠紀錄，多年以后的2022年，才由他的徒弟奧沙利文打破。

在接受媒體采訪時，懷特稱贊了里爾頓幫助奧沙利文變成了一個完美的球員。「里爾頓補上了奧沙利文缺少的那一環，是他讓奧沙利文成為了一台勝利機器，因為是里爾頓，讓奧沙利文享受到了戰術制勝的一面。」

懷特說道：「剛開始的時候，這組合看起來有點奇怪。但我第一次在世錦賽上看到奧沙利文和里爾頓在一起的時候，我就和羅尼聊過，他說和里爾頓在場上場下都很開心。奧沙利文說他們兩個人在一起都不無聊，他們一起吃飯一起旅行。」

「里爾頓教給奧沙利文尋找斯諾克的快樂一面，羅尼也承認里爾頓教給了他一些原本的知識空白。里爾頓讓奧沙利文成為了一個完美的球員，奧沙利文不僅僅會打安全球了，還會試圖給人們制造麻煩。簡單來說，里爾頓幫助奧沙利文至少多拿了21分，火箭完全變成了一個不同的‘動物’。」懷特說道。

懷特總結說：「里爾頓、塞爾比、戴維斯和奧沙利文可能是我們最好的四個戰術大師。一旦奧沙利文在比賽中發揮出自己的水平，他就會越來越強，奧沙利文多次深情地談到他和里爾登在一起的時光，稱他們一起工作的兩年是他生命中最美好的時光。」